인천광역시, 이단비 의원 주도 '공공 키즈카페' 조례 제정 탄력...육아 환경 격차 해소와 일·가정 양립의 새 모델 제시

인천시의회 이단비 의원(국민의힘·부평구3)이 대표로 있는 ‘인천형 공공 키즈카페 활성화 방안 연구회’가 최근 제2차 토론회를 열고, '인천시 공공형 키즈카페 설치 및 운영 조례안' 제정을 위한 심층적인 논의를 마무리했다. 이 조례안은 지역별 육아 인프라의 불균형을 해소하고, 모든 가정에 차별 없는 공공형 놀이 공간을 제공하여 부모의 일·가정 양립을 실질적으로 지원하는 것을 목표로 한다. 토론회에는 이단비 의원을 비롯해 김대중 의원, 학부모단체, 보육·교육·의료·법률 전문가 등이 참여하여 공공 키즈카페의 설치 기준, 프로그램 품질, 전문 인력 배치, 운영 예산, 민간·공공 협력 모델 등 조례 조문 전반에 대한 다각적인 의견을 나누었다. 연구회는 이번에 제시된 의견을 종합하여 내년 상반기 조례안을 최종 발의할 계획이며, 인천형 공공 키즈카페를 단순한 놀이시설을 넘어 지역사회 돌봄 인프라의 핵심 축으로 확립하겠다는 비전을 제시하고 있다.

공공 키즈카페 조례 제정 논의는 단순한 시설 확충을 넘어, 현대 사회의 가장 첨예한 과제 중 하나인 육아 공공성 강화와 저출생 문제 해법에 대한 인천광역시(시장 유정복) 차원의 선도적인 해답을 모색하는 움직임으로 분석된다. 경제적 부담과 접근성 문제로 사립 키즈카페 이용이 어려웠던 가정을 포용하고, 지역사회 보육·놀이 인프라의 격차를 줄이려는 보편적 복지 확대의 시도로 해석할 수 있다. 특히, 이번 토론회에는 이대형 경인교대 교수와 황숙경 미추홀구의원, 디플럭스의 백성원 대표 등 학계와 현장, 산업계 전문가들이 참여하여 조례의 실효성과 지속 가능한 운영 모델에 대한 심도 있는 논의를 이끌어냈다. 이는 단순한 행정적 지원을 넘어, 프로그램의 질적 관리와 전문 인력 배치 등 '운영의 공공성'까지 확보하려는 의지로 보인다. 공공 키즈카페가 일·가정 양립 지원의 핵심 시설로 기능하기 위해서는, 돌봄 기능과 더불어 교육적·놀이적 가치를 동시에 제공할 수 있는 고품질 콘텐츠와 안정적인 운영 체계가 필수적이라는 전문가들의 인식이 반영된 결과이다.

최근 육아 인프라 확충에 대한 사회적 요구가 커지는 가운데, 인천형 공공 키즈카페 조례 논의는 전국 지자체의 모범 사례가 될 수 있는 탐구적 시사점을 제공하고 있다. 보건복지부의 2024년 보육실태조사에 따르면, 영유아 가정의 가장 큰 어려움 중 하나는 '놀이 및 체험 공간의 부족'과 '보육 시설 이용의 경제적 부담'으로 나타났다. 이 조례안은 바로 이 지점을 해소하기 위한 제도적 장치이다. 특히, 조례 제정 논의 과정에서 민간·공공 협력 모델 구축에 대한 다각적인 의견이 제시된 점은 주목할 만하다. 유럽형 오감발달 콘텐츠 기업 전문가가 참여했듯이, 공공이 인프라를 제공하고 민간의 전문적인 놀이 교육 콘텐츠와 운영 노하우를 결합하는 방식은 서비스의 질을 높이고 공공 예산의 효율성을 극대화할 수 있는 혁신적인 방안이 될 수 있다. 이단비 의원이 "단순한 놀이시설을 넘어 지역사회 돌봄 인프라의 핵심 축이 될 것"이라고 강조했듯이, 공공 키즈카페는 부모에게는 잠시의 휴식과 양육 스트레스 해소 공간을, 아이들에게는 안전하고 창의적인 놀이 환경을 제공하는 지역 공동체 회복의 거점이 될 것으로 기대하고 있다. 향후 조례가 제정되고 구체적인 운영 모델이 확립되면, 이는 인천을 넘어 대한민국 육아 환경의 공공성 강화에 새로운 이정표를 세우는 선례가 될 것이다.